郁江南却是笑着摇头，语带不屑：“重返朝堂，效忠那样一个君王？我才不去。”

  “这么想就对了。”蒋晨东赞同地道，“与其成为昏君阶下臣，不如在民间逍遥自在，日后伺机而动。”

  霍天北轻咳一声，“你们当着我这个昏君阶下臣的面，说话能不能留点儿余地？”

  几个人都笑了起来。

  沈燕西又问蒋晨东：“大哥，你能不能给我们交个底，如今手里到底有多少产业多少银两？别看你在西域这种地方，多少商贾都说你如今是天下三个巨富之一。”

  蒋晨东认真地想了想，认真地告诉沈燕西三个字：“不知道。”

  沈燕西气得冷哼一声，“说说又怎么了？谁还会抢你的不成？”

  “我真不知道。”蒋晨东道，“我是黑心的商贾，什么买卖都做，即便是富甲天下，也没什么值得炫耀的。”他不是自恃过高的人。

  郁江南揶揄道：“如今祁连城也回京了，西域连个分你一杯羹的人都没了，日后财路愈发畅通，着实可喜可贺。平日里可要留神，别被自己的金山银山埋掉。”

  蒋晨东笑着回一句：“有那一日我也会拉上你，兄弟么，自然要有福同享有难同当。”

  沈燕西则是眉飞色舞地接道：“到时候我去给你们收尸，挖个小山脚就够我一生锦衣玉食了。”

  “滚！”蒋晨东、郁江南异口同声。

  在兄弟几个这样的谈笑间，众人酒足饭饱，顾云筝与霍天北回房歇下。

  霍天北把她揽进臂弯，开玩笑：“这儿不同于别处，今夜我得把你看好了。”

  顾云筝失笑，随即反身将他压在身下，慢慢趋近他容颜，手指游走在他胸膛，语带戏谑：“今日妾身服侍侯爷一回？”

  “求之不得。”他笑着应声，抬手挑落她寝衣系带。

  **

  第二天，顾云筝与兄弟四人进到丛林深处，设陷阱埋伏，打到了几头性子凶狠的野兽，总算是让她真正地尽兴。

  第三日一早，顾云筝赖床不起，脚尖碰了碰正在穿衣的霍天北，“今日我要睡到日上三竿，不跟着你们疯跑了。”

  “不是很喜欢打猎么？”霍天北回眸笑看着她，“累了？”

  顾云筝转身背对着他，“废话。我又不是你，白日晚间都不得闲，昨日就腰酸腿疼的了。”

  霍天北低笑着揉了揉她的头发，“辛苦夫人了，今日你只管好好歇息。”

  顾云筝说到做到，到正午才起身，用过饭，在附近漫步。

  春日里，草木都泛着喜人的绿色，不知名的小花分散在深浅不一的绿色之间，煞是悦目。往远处看，湖泊河流岸边落英缤纷，又有和煦的春风温柔回荡在天地之间，着实的惬意。

  顾云筝顺着一条小路，走向遥遥可见的一道溪流时，与蒋晨东迎头遇见。

  蒋晨东神色很是平静，眉宇舒缓，连惯有的那份孤傲都不见了。看到她，勾唇一笑，也没说话，缓步走远。

  这人与平日意态迥然，身上似乎有哪里不对劲，少了点儿什么东西似的。顾云筝挑了挑眉，猜不出这人是赚了一大笔银子还是发生了别的可喜之事。又信步走出一段，她看到了垂头走来的付双成。

  付双成脚步匆匆，手里攥着个玉佩。

  玉佩。顾云筝眯了眸子，凝神回想，知道为何觉得蒋晨东少了什么东西了，他少的正是非富即贵的男子几乎不离身的玉佩。

  她又细细打量越走越近的付双成。头发有点凌乱，衣衫上有褶皱，脸色绯红……因这发现，不由暗自叹息，一般人都不会愿意发现这种事，她也一样，偏偏这两日不走运，一再撞到。

  付双成沉浸在自己的遐思之中，顾云筝走路声又甚是轻微，是以，到了几步距离的时候，付双成才发现了顾云筝。她为之一惊，慌乱地将拿着玉佩的手藏到了背后。

  顾云筝没来由地觉得尴尬，颔首一笑，加快步调走远。她不知道两个人如今算是什么情形，有世仇的两家人，就如忠臣奸臣敌对一般，想要结亲的话，就算过得了自身这一关，也过不了世俗那一关，真正结了姻缘，余生少不得要面对世人的质疑甚至谴责。一切还是要看他们自己作何选择。

  当然，这件事还可能是另外一种情形：蒋晨东不安好心，蓄意引诱付双成上钩，之后弃若敝屣。若是那样的话，这尘世又要多一个怨女了。

  又在猎场消磨了两日，顾云筝挂念着熠航，提出先一步回去。霍天北原本是想与她一道返回，被她拦下了，他也难得出来散散心，自然要让他尽兴之后才回去。

  沈燕西与付双成听说之后，提出与顾云筝一道回去，旁人当然无异议。

  于是，当日晚间，三个人与随从带着几样猎物回到府中。

  熠航这几天过得不错，章嫣每日亲手给他做糕点饭菜，得了闲还教他识字、背百家姓、三字经，他只把这些当成游戏，却也学了点东西。

  顾云筝听说了，想着熠航明年也就该识字读书了，便与章嫣一同教他。熠航连续两晚都缠着顾云筝在他房里安歇，她也就遂了他的意，每日陪着他入睡。

  一日早间，春桃与秋月在厅堂里嘀咕了一会儿，一同到了西次间，双双行礼，春桃神色紧张地道：“夫人，您回来两天了，每天都会少一样首饰，那两样首饰又都是侯爷亲自拿回来给您的……奴婢该死。”

  顾云筝问道：“确定是这两日丢的？”

  “确定。”春桃禀道，“院子里的二等丫鬟、小丫鬟、婆子都是上次管家调换的，没有手脚不干净的……您说，是不是府里出了内贼？”

  当然是有内贼。下人若是觊觎她手里的东西，机会多的是，不会选在这两日冒险。

  思索片刻，顾云筝道：“你们也别为这件事慌张，我想想法子。”

  两名丫鬟悬起的心这才落地。

  晚间，顾云筝还是歇在了熠航房里，只是，到了子时起身穿戴整齐，没惊动下人，独自回到房里。

  按她猜想，是有人夜半来偷她的东西，连续偷了两次，她房里都没闹出动静追查，那人说不定会再来偷第三次。这件事不能指望燕袭，他一直被留在外院，到内宅不方便，也不能指望青杏；青杏只是做个传递消息的眼线，根本不会武功，无从察觉夜半有人进到她房里。是以，此事只能亲力亲为。

  她去了寝室，倚在美人榻上，闭目养神，心情并不焦躁。内贼来不来的机会各占五成，并没抱太大希望。

  一直等到黎明破晓前，也无一点动静。等到过了这段天色最漆黑的时间，内贼就不可能来了，也好回熠航房里了。她下地穿上鞋子，静静等着。

  过了片刻，厅堂房门被人轻轻推开，直奔寝室而来。