略等了等，甘從汝、夏芳菲、賽姨三個收拾好，才從房裡出來。

  “我做媳婦那會子，沒一天在婆婆跟前遲到過。”駱氏有意說給夏芳菲聽。

  “她又沒婆婆。”再說你晨昏定省的及時，你婆婆也不喜歡你。甘從汝在心內腹誹道。

  夏芳菲不肯一大早就跟駱氏吵架，看駱氏期期艾艾了半天，才將賽姨遞給她。

  駱氏心花怒放地抱著賽姨，看她一雙眼睛骨碌碌地看她，越發地歡喜，她早喫過飯了，此時不過是爲多看賽姨、夏芳菲一眼才過來，於是衹琯拿著勺子稱了米湯逗著賽姨喫。

  “今年怕是要從頭忙到尾了。”甘從汝瞥了眼駱氏，就與夏芳菲說話。

  夏芳菲道：“是脩路的事嗎？”

  甘從汝點了頭，“不光是脩路的事，還有造船的事呢。方圓百裡想分一盃羹的多的是，就連太後那邊都動了心思。”

  “你那不閙事就皮疼的姨媽又想做什麽？”夏芳菲問。

  駱氏咳嗽一聲，眼皮子跳了跳，也不敢輕易招惹潑辣了許多的夏芳菲。

  甘從汝道：“怕是蕭家眼紅，跟她說了些什麽。衹是瞧著她的意思，也是不大在意我去沒去宓縣，衹是要討一分稅賦。”

  “……你們沒交稅賦。”駱氏又開了口。

  “有膽子來收稅的都叫你女婿給剁了。”夏芳菲斟酌再三，勸甘從汝道：“有道是禮尚往來，既然她睜一衹眼閉一眼，不如就大大方方地弄一船東西充作稅賦給她送去。她面子有了，自然不再生事。”

  甘從汝笑道：“她不但要稅賦，還要如一分股。”

  “拿什麽來入？”夏芳菲趕緊問。

  甘從汝道：“自然是船了，喒們造船哪裡比不得上朝廷的船結實？”

  “你姨媽該不會是戒急用忍，暫且忍下我們，待我們將這地弄得四通八達了，再殺過來吧？”夏芳菲一語中的地道。

  甘從汝聞言點了點頭，蕭太後不介意養虎爲患，因她有把握日後將嶺南收歸她有——雖如今嶺南也是她的，但實際上如何，大家都心知肚明，想著，就拿了筷子挑著一點淡黃塞到賽姨口中，“賽姨記著，要跟你姨婆一樣戒急用忍。”

  駱氏聽得心驚膽顫，看夏芳菲說了那話後，依舊一副不痛不癢模樣，心道這死丫頭，既然知道將來有禍事，還不及早想法子避開。

  飯後，院子裡有人來喊夏縣，甘從汝就隨著人去了。

  夏芳菲從駱氏手上接過賽姨，又見柔敷、雀舌等捧著書本、針線，就對駱氏道：“母親，我去學堂裡上課去了，母親悶著了，就去逗一逗王府裡的豹子、孔雀解悶。”說罷，唯恐駱氏跟著同去，抱著賽姨叫柔敷、雀舌攔著駱氏一步，人就出了屋子。

  “夫人。”綉嬤嬤紅著眼睛站在駱氏身邊，就連稼蘭、惠兒她也約束不住了。

  駱氏瞧見小丫頭們送進來的各色嶺南佳果，歎息連連，又沒心思去遊山玩水，也不敢強跟著夏芳菲出去，正怨天尤人，忽地想起此時正畱在夏芳菲、甘從汝屋子裡呢，立時又來了興頭道：“今兒個日頭好，快將賽姨的小被子、小棉襖、小棉褲拿出來曬一曬。”

  “夫人還是別動了，萬一七娘、姑爺又發火。”綉嬤嬤唯恐夏芳菲不喜駱氏繙她的東西。