“不久。”

  母子两人简单寒暄一番，族长就过来了，他五官都透着浓浓的笑意，本就苍老的皮肤挤在一起，挤处数道褶子。

  族长紧紧握住秦遇的手，连声道好。

  秦崇恩和秦怀铭在旁边看着秦遇，神情也非常激动。

  戚兰的待遇跟秦遇差不多，戚氏族人看着戚兰都是欢喜，同进士也好啊，他们族里第一个进士呢。以前戚家的族人也就走到举人，戚兰的天赋算高的了。

  而且，戚兰之下还有一个戚伊。这小子可半点不比他哥哥差。

  戚父看着自己的大儿子，心里别提多欣慰和自豪了。

  戚兰跟秦遇告别，随后跟着家人走了。

  再次踏入镇上的小院，秦遇生出一种恍惚之感，他们在院子里坐下，这一次已经没有多少人进来，大部分都在院子门口观看。

  “你的信我们收到了，知道你赶时间，所以我提前让人算好了日子，就在后日，开宗祠祭祖。”

  秦遇点点头：“一切听族长安排。”

  秦族长看着他，情不自禁的又笑起来，探花郎啊，探花郎。

  他们以前只在戏折子里听过的探花郎，如今就在眼前，还是他们族中的后辈。

  祖宗保佑，老天保佑啊，我秦氏一族真的要兴起了。

  秦遇注意到了族长的神情，大概能猜到族长现在的想法。不过，他可能要给族长泼一盆冷水了。

  他找了个借口，和族长进了书房，关上房门，秦遇就把他在殿试上的行为，删减一番说给族长听了。

  秦遇苦笑：“族长别看遇此番风光，内里如何只有咱们自己知道。”

  族长顿了一下，“那你的意思是……”

  秦遇垂下眼：“还望族长保重自身，平时让人多留意一下周围可有生面孔。若有人犯事，恳请族长不要徇私。”

  秦族长心里一咯噔，抬眸，刚好跟秦遇漆黑的眸子对上，那双素来温和的眼睛，此刻却有些淡漠。

  他来回踱步，少顷，族长应下：“你放心，族里不会给你拖后腿。”

  秦遇眉眼微弯：“遇自然也不会忘了族里。”

  两人又详细聊了聊，族长才离开。

  而他们在书房的功夫，外面有不少送礼的人过来了，除了本地乡绅，苏家那边也送了大礼。

  晚上，秦遇和他娘清点礼物时，叹了口气。

  张氏笑道：“叹气作甚？”

  “礼太重，不好回啊。”

  张氏看了一眼秦遇手边的东西，是一块看起来就很名贵的镇纸。就算是以她浅薄的眼力，也知道这东西不便宜。

  她从前只当一套文房四宝要二两银子，就已经是顶顶好的了，根本想象不到几十两银子只买一方砚台，或者一个笔架。

  张氏也沉默了，这些方面，她的确无法给儿子好的建议。

  秦遇把盖子合上，语气又变得轻松起来：“无妨，走一步看一步吧。”

  张氏抬头。

  秦遇笑笑：“娘今天累不累？”

  “不累，娘又没干活儿，哪里会累。”

  话虽如此，两刻钟后，她还是被秦遇催着去睡觉了。

  次日，秦遇去了县城，在路上时他跟戚兰约好，回乡第二日一起去拜访县尊大人。

  虽说秦遇现在的品级跟县尊是一样的，甚至就前途来说，秦遇远胜县尊。

  但处事没有那么处的。一般情况下，为人谦逊，总归是有利无害。

  他们刚要让门房通报，谁知道门房直接把他们迎了进去。

  身份不同往日，待遇自然也不同了。

  县尊大人在花厅等着，听见脚步声，竟然起身相迎，戚兰和秦遇见状，拱手道：“见过县尊大人。”

  县尊忙扶住二人的手，笑容也更加真心实意了些：“真是青年才俊。”

  三人往花厅行去，落座后，丫鬟呈上茶点。县尊问了一些二人会试相关，又恭喜了一番。

  秦遇和戚兰也连声称赞县尊大人治下有方。花花轿子众人抬。

  这次见面，双方都挺满意，等到秦遇和戚兰他们离去，县尊大人才有些落寞的叹道：“现在的年轻人了不得啊。”

  像他这样的老人，只能被人挤下去了。

  心腹宽慰道：“大人，秦探花他们再了不得，不也是您治下的人才吗。听说秦探花还有位族兄，已经考上了秀才，一心冲击乡试呢。而戚公子的弟弟更有超越其兄的架势。”

  “大人，您的福气在后头呢。”

  一个县尊治下接连出人才，对县尊的政绩有很大的加成。