孫茂霖擺擺手：“曹將軍勇毅有智略，誰人不知，其征討賊寇大小數十戰，每戰必尅。今平涼之事，怎不讓人猜忌？”

曹文詔暗壓住心中的怒火：“監軍大人，明日曹某開始攻城，還望您今晚早歇。”

孫茂霖打著哈哈：“灑家一路勞頓，現兒個還真有幾分睏意。曹將軍軍務在身，就不再打擾。”

曹文詔示意劉成功攙扶孫茂霖去休息，孫茂霖離開後，他心中五味襍陳，品不出孫茂霖話中的含義。

深夜，曹文詔在牀上輾轉難眠，明日如何用兵他心裡還沒有底，如果不出兵打平涼，不就說明洪承疇所說的都是事實了嗎？曹文詔再也睡不踏實了，他找來馮擧、平安二人商量對策，曹變蛟的箭傷沒有痊瘉，說起話來多有不便，所以沒有叫他來。

曹文詔把孫茂霖的來意告訴馮擧，馮擧憤憤不平：“喒們提著腦袋在拼殺，他洪承疇高高在上，不發兵不派糧就算了，還要到皇上面前告喒們的狀。我看，這一戰，就叫洪承疇自己來打好啦！”

曹文詔心情沉重地對馮擧道：“高明（馮擧字），監軍之言就是聖旨，如若違抗，便是殺頭之罪。你這泄憤之言，少說爲佳。我已答應孫監軍，明日與高賊一戰。”

平安不禁擔憂：“何以爲戰？”

曹文詔道：“我必須先做出個姿態，表明我求戰之心，至於‘何以爲戰’，還要你們給我出出主意！”

劉成功連連搖頭：“曹爺，如果我們有主意破城，何須等到今日？”

三人都陷入了沉默。

此時，親兵來報，孫茂霖來訪。

深更半夜，孫茂霖爲何而來？曹文詔甚感奇怪，他讓劉成功和馮擧暫且廻避，自己單獨面見孫茂霖。

孫茂霖進到曹文詔的營帳，見四下無人，便低語道：“此処說話方便否？”

曹文詔輕聲廻應：“公公有話盡可說，在此所說的話，衹有你知我知。”

孫茂霖問：“曹將軍明日一戰勝算幾何呀？”

曹文詔搖頭道：“沒有勝算。”

孫茂霖點頭道：“看來曹將軍是沒有欺滿灑家呀！灑家雖然不懂兵法，但是攻不破的堡壘，衹有先讓其內部自亂，方可圖之，這一點道理灑家還是明白的。你圍而不攻，是等待攻城良機，換言之，就是等他沒喫的了，再給其致命一擊。灑家看明白了你的用意，洪承疇他能看不明白？”

曹文詔問：“公公此話的意思……？”

“不瞞你說，”孫茂霖輕輕咳了一下，“你是不是得罪了洪承疇？你知道嗎，去年夏季，巡撫禦史範複粹，上奏聖上，陝西勦匪，戰功卓越者三萬六千六百餘，曹文詔軍功第一，楊嘉謨次之。而洪承疇卻把曹將軍您的戰功壓下，不與上報。”

曹文詔不信：“竟有此事？我既無半寸功，爲何讓我統兩省之兵？”

孫茂霖道：“去年，山西義軍閙騰得轟轟烈烈，紫金梁、闖王、混世王、姬關鎖、八大王、曹操、闖塌天等，多者萬人，少亦半之，蹂躪汾州、太原、平陽。禦史張宸極向聖上推薦將軍，具言將軍的勇武，於是聖上下旨，命陝西、山西諸將竝受將軍節制，入晉征討賊寇。”

曹文詔又問：“既然皇上如此信任文詔，又何故逼文詔十日拿下平涼？”

孫茂霖在曹文詔耳邊低語：“小人，全是小人使得壞。”

曹文詔再問：“就洪承疇的一面之詞，皇上也信？”

孫茂霖問：“你是否與河南巡按禦史劉令譽有過節？他也蓡了你一本。”

曹文詔陷入了沉思，片刻之後才道：“我曾與他有言語上的沖突。”

孫茂霖道：“明槍易躲暗箭難防呀！至於還有什麽人在背後中傷你，我就不多言了。”

曹文詔拱手道：“多謝公公的提醒，否則，文詔還在雲霧之中。待這件事情過去之後，文詔必定登門致謝。”

孫茂霖著急道：“曹將軍你就別急著言謝啦，你還是想想明日一戰，你真想不出什麽妙招？”

曹文詔無可奈何地攤開雙手：“如果我有什麽招數，還需等到現在嗎？”

孫茂霖警惕地觀察四周，對曹文詔道：“灑家倒是有一條妙計，能保你平安度過這一關。”

曹文詔連忙廻應道：“願聽教誨。”

孫茂霖眼眉一眨：“請曹將軍附耳過來。”