我挥开缠在衣服上的蜘蛛丝，缓缓从身后将背包卸下。



无人岛考试迎来第九天，依然是个闷热的一天。



我顺利抵达第四个指定区域，大口吐著气。



总算勉强按照预定顺利抵达目的地了。



额头冒出的汗水慢慢流下鼻梁，于是我用手臂擦拭。



下午三点发布的第四次基本移动，是从H9往D5的长距离移动。要在时间内抵达目的地，是相当费力的大工程。



虽然途中也出现了一个可以拿下的课题，但我还是放弃它，降低自己被惩罚的风险。



尽管需要将近两小时，但包括其他行程表的学生们在内，到达这个区域的组别并不多，我成功在抵达顺序报酬上拿下第三名。



我对结果总体上没有不满，但没能如愿前往起点并见到坂柳。



现在勉强过去又会过度消磨体力，我不想勉强自己。好几组隶属于二年A班的组别与我擦身而过，我都搭了话，可惜没有半个小组持有对讲机。我要明天早上直接过去吗？不对……这也很微妙。



我暂时搁置坂柳的事情，进行本日的总结。



「加上今天得到的所有分数，总分数是一百一十二分──吗？」



维持在第十名的黑永组合计得了一百二十三分，分数差距只有十一分，而我升到了第十三名。考虑到不久后就是下午五点，今天有可能会以这个差距结束。



虽然我的目标是第十一名，十一分的差距应该还在容许范围内。虽然有七濑的那件事以及天候不佳的影响，目标达成的时间比预计还要晚，不过我还是成功到达一开始瞄准的绝佳位置。



没错，我在这场无人岛特别考试开始的阶段，就打算拿下第十一名。目前是第十三名，稍微低了一点，但重要的不是这点，而是「尽可能将顺位保持在靠近第十名」。



为了站上领奖台，累积分数是无可避免的作业；但不管是单独一人，还是使用增援卡组成的七人小组，只要进入前十名的组别就会被公开，即使不愿意也会引人注目。



引人注目就会被竞争对手们提防，早早地增加被妨碍的风险。



在避免这种事情的同时，剩下来能争取的理想名次，最高就是第十一名。可是这个作战也有几个缺点。这个战略的性质上，需要严格管理得分，一旦分数调配失败，瞬间也可能会出现在十名以内，如此一来就成了失败的战略。



更大的缺点，就是这个战略非常依赖第十名组别的成绩。第十名到第一名的分数差距越小，我就越容易逆转；然而反之，只要分数差距越大，要追上他们就会需要更多分数，因此将会难以逆转。



正因如此，更需要前段名次的小组互扯后腿……



然而互扯后腿的状况比想像中还不活跃，导致目前任由一部分的组别遥遥领先。



取而代之，二年级整体之所以能在战斗上相对地占优势，在于低年级没有抵抗，以及高年级没有施压。妨碍本身也能说是种牺牲自己的行为，所以假如没有多余的得分，就会很难执行。



让人在意的是南云的动向。尽管觉得可以对角逐第一名的高圆寺做些什么对策，但是就我在GPS上看到的行动，目前没看到南云妨碍对手的情况。虽然也可以想像是因为比起踢下对手，他们更倾力于自己赚取得分……



「就算我没有获胜，如果高圆寺可以就这样拿下第一名或第二名就好了呢。」



维持在第十一名附近不会引人注意，即使碰到天泽或一年级生的妨碍而被剥夺时间，我也不会掉到后段。



我自己该做的，就是在第十二天结束以前不断潜伏在前段名次。



我在树荫下慢慢休息，等汗乾了之后重新背起背包，从最后抵达的区域稍微移动，走向隔壁的区域。



因为我打算在稍微偏离边界的地方找个空地。



现在是日落时分，差不多必须决定晚上扎营地点的时刻。我发现好像已经有人先行抵达，视野中可以看见一顶孤零零的单人用帐篷。在这炎热的天气之中帐篷的入口却是关著的，所以应该没人在吧？也可能是对方在侦查四周，或是去上厕所了。



「真是个好地方呢。」



这附近好像没有那么多这么开阔且平整的地方。



就我来说，如果可以在这一带扎营，各方面都会很轻松。



可是我现在是自己一个男的，和七濑一起行动的时候不一样。



假如帐篷主人是女生，贸然接触可能会引起纠纷。



比起这个，对方单独搭帐棚是怎么回事？



是与组别各自分开行动，还是原本就是一个人呢？



如果是后者，几乎有可能会是我认识的人。



在这里搭帐棚也好，不搭帐棚也罢，我都想确认主人是谁。



所以我决定暂时站在这里观察情况。



如果是外出随便走走，就会在太阳完全下山之前回来；帐篷里传出声响的话，我可以到时再出声。



我知道现在马上搭话才是最有效率的做法……但这里就体谅我一下吧。



接著试著等了十分钟左右，可是完全没有回来的迹象以及声响。



难道说对方提早就寝了？



由于好像没有其他伙伴来会合的气息，因此我决定做好觉悟。



「有人在吗？」



我在帐篷旁这么搭话。



虽然屏息观察反应几秒钟，但没有传来任何声响。



「不好意思，我想在附近扎营，不方便的话就跟我说。」



我以对方不在为前提先打声招呼，将背后的背包放到地上。



当然，有和对方的帐篷保持适当距离。



纵然有点好奇对方是谁，不过我没多久就搭好自己的帐篷。比起在去年的无人岛上搭建的帐篷，我再次赞叹现在这种帐篷在组装上变得很简易。



不只这样，不用顾虑别人这点，也让人觉得单人帐篷真的很棒。



不过，或许就是因为我会有这种想法，所以朋友才不多。



如果是开朗的人，应该会说没办法大家一起睡的帐篷很无聊吧。



该不会我有一天也会这么想？



「……真是无法想像呢。」



那大概是我绝对不会迎接的未来。



「才想说来了个怪人，想不到是你啊。」



当我在准备更衣时，有人从背后搭话。



看来一旁孤单帐篷的所有人，似乎就是伊吹。



「我很吵吗？」



「还好。」



伊吹简短回答后，马上往我瞪了过来。



原以为她会对我说什么，她却马上回到帐篷里。



我觉得她这副模样有点不对劲，决定观察一下伊吹的帐篷。



「可以打扰一下吗？」



即使出声询问，也没有听到伊吹的回应。只听到那边传来细微的声响。



「我有些事想问你。」



我这次试著这么搭话，不过她还是没有回应。



虽然感觉只是单纯在无视我，但她又好像在偷偷摸摸做些什么。



「我打开喽？可以吧？」



以防万一，我等了大约三十秒才打开帐篷入口。



「……干嘛？」



我窥视里面，看见伊吹坐在地上吃著什么东西的模样。



「你还真──不对，你在吃什么啊？」



「肉乾。」



（插图009）



「肉乾？……发下来的无人岛手册上没有这种东西吧？」



也就是说，她是自行通过购买生肉等方式确保食材，然后再进行烹调的吧。



不过独力制作肉乾应该费时又费力。重要的是，伊吹在开场时对堀北说出下战帖般的发言，接著马上就前往指定区域。



如果把生肉带著走，在这种夏季显然不到几小时就会腐败。



这么一来，应该可以认为二年B班全体有制作肉乾的部门吧。



某个组别包下制作肉乾的工作。



因为就成本效益来说，能用相当便宜的价格取得。就携带型食物来说，效果当然很好，但是像肉条等已烹饪、可长期保存的食物，都会需要花费高昂的点数，所以CP值很低。要准备相同数量的肉乾，从生牛肉开始下工夫制作才可以便宜量产。



虽然没看到龙园他们的食材，不过应该可以认为他们行动时，同样拿著以肉乾为主的紧急食品。即使只能省下几餐，也可以略过竞争率一定很高的食物相关课题。



「怎样都无所谓吧？不关你的事。」



我擅自做出各种想像，但好像无法从伊吹那里问出真相。



尽管如此──她是单独参加这场考试，而且就我目前知道的，伊吹没有掉入倒数十组。她应该是靠著不断硬干并持续累积得分的吧。



伊吹要在学力相关的课题上得到前几名，实在希望渺茫。



这么一来，她主要的得分来源，就会是以指定区域的抵达加分，以及抵达顺序报酬为核心。



或是锁定主要要求运动神经的课题。



因此累积的疲劳，当然无可避免地会比其他学生们还要多。



就结果来说，不管是谁都明显看得出来，她的精神状态消耗得十分厉害。



不对，说是已经超越极限也不为过。



「考试开始之后，你跟多少人说过话？」



「啥……？」



大概是没怎么睡，她的眼睛下方也微微冒出黑眼圈。



「……只有跟堀北呢。你也听见我说不会输给她了吧？」



「也就是说，你自从开场时说过话，之后就没有好好跟人对话吧？」



应该顶多只有在课程受理上开口回答是或不是。



「稍微跟人聊天会比较好喔。」



「我不可能跟敌人聊天。」



「既然如此，就算跟同班同学也好。到处晃晃应该会遇见吧？」



「我又不觉得班上的那些人是我的伙伴。」



她就像这样一再封闭自己，才会变成现在这种状况吧？总之，亏她能在这种状态下撑过九天。然而考试还剩下五天。



她精神上那条紧绷的线要是在哪儿一瞬间断开，有可能会一口气崩溃。



假如单独一组的伊吹退出，那个当下就当然确定会退学。



不过大家共同的认知，是希望同年级在这场特别考试中尽量别出现退学的组别。最佳良策是除了第七天考试中止可以休息外，再另外花上一整天休息。如果能什么都不做平稳地度过一天，光是这样，体力就会大幅回复。如果是伊吹，她也不是不可能靠中场休息恢复的体力熬过剩下的四天。



可是现实没那么容易。这看似简单，但要花一整天休息其实是极为困难的行为。



即使强行休息，精神会不会恢复还是另当别论。



竞争对手会在自己休息的期间累积得分。



伴随而来的，大概是自己放松的期间可能会导致排名下降的压力。



普通人是没办法放空度过考试的。



再说，无视所有指定区域也关系损失的得分。



而且累积惩罚的话，隔天开始又会很难熬。



「你出去啦。」



「……我知道了。」



虽说对象是伊吹，但她毕竟是女生。



在快天黑的这个时间窥探异性的帐篷，不能说是个正确的行动。



就算现在龙园在这里，我也很怀疑能不能根本地解决。



我离开伊吹的帐篷，再次开始清点整理到一半的衣物。



今天比较有风，好像能度过较为凉爽的一晚。



「欸。」



我将该做的事告个段落后，伊吹走出帐篷。



她踩著摇晃的危险步伐，但马上又开始笔直地走路。



接著手插口袋，往我这边靠近。



「你现在拿到几分了？」



才想说她终于出来了，结果居然问了个大胆的问题。



「我们互相为敌人呢。」



「意思就是你不能告诉我吧。」



她以能被我听见的程度小声说了句：「小气。」但我还是不能告诉她。



把我是第十三名这件事告诉她，在这座无人岛上不会有任何人得到好处。



「没错。」



「要不然，只说比我高还是比我低就好。我的分数是──」



我出手制止打算自作主张公开自己得分的伊吹。



「抱歉，不论是什么形式，我都不能回答。」



就算只回答高或低，一样会给出提示。



即使是说谎也一样。



假如我先回答比她低，虽然也能认为是安全牌，要是她知道我在获得分数上陷入苦战，她也可能会涌出想要追上的气势。我必须避免情报不胫而走。



伊吹保持手插口袋的模样咂嘴一声。



「是吗，那就算了。把你当回事只是在浪费时间。」



「没错。再说，你真正的目标是堀北吧？」



堀北的名字一出现，伊吹疲倦的气息就为之一变。



她把手伸出口袋，比著中指瞪过来。



「你要是见到那家伙就告诉她──我绝对不会输。」



「是可以，但你要比中指的对象不是我吧？」



「你也一样。毕竟你跟堀北很要好。」



不对，才没有。



我跟她虽然没有很要好，但对伊吹来说，那种互动应该就是很要好吧。



伊吹出来好像只是为了询问分数，她问完之后打算再次回到帐篷里。



「等一下。」



我叫住她，并走向背对著我回过头的伊吹。



伊吹明显对我有所防备，我一对她的手臂伸出手，她的戒心马上就升到最高点，避开了我。



「啥？你想打架吗？」



她似乎自顾自地判断我是来找架打，边说边握起拳头。



「我完全没有打架的意思，不过──」



我再次快速地往伊吹的手臂伸手，抓起她的手腕，丝毫不给她反应的时间。



「你、你要干嘛啦！」



她急忙踢过来，因此我用另一只手进行防御。原以为她会再次动手，但她不知所措地喘著气，眼神飘向别处。



「我承认自己赢不过你，但总有一天我一定会对你踢下让我满意的一脚。」



真希望她不要擅自立下这种危险的目标。



「所以呢？堀北拜托你来妨碍我吗？」



她别说理解我真正的意思，还提出奇怪的怀疑。



我与堀北是同班同学，她大概不可能把我的话听进去吧。



一般状况下，伊吹不可能这么轻易接受休息，希望很渺茫。



「你的心跳很快呢。」



「啥？」



「而且嘴巴里看起来很乾燥，嘴唇也乾得很严重。这很明显是脱水症状。」



可是这样下去，不久的未来警告铃作响也不奇怪。



不对，警告铃说不定已经响过一次了。



她会乖乖坐在帐篷里，应该和疲劳有很大的关系，大概也是为了控制不要让侦测心跳异常的警告铃作响。



「什么喉咙……我已经不渴了。」



「已经不渴，意思不就是原本很渴吗？」



我一放开手腕，伊吹就露骨地露出凶狠的表情与我保持距离。



「鸡婆。我又没在烦恼什么。」



我马上追上如此说完就要折返的伊吹并超前她。



「等等，干嘛──你干嘛啦！」



她这个人即使说了也听不进去，所以我进到伊吹的帐篷里把她的背包从里面拖出来。



「让我看看里面。」



「啥？我怎么可能给男人看啊？不对，即使是女的，我也不给看。」



「说得也是呢。」



知道不可能得到她的允许，因此我自作主张地打开背包。



「你怎么随便打开啊！」



背包里有衣物、盥洗用品与肉乾之类的少量食材。



而且还只放了一个五百毫升的空宝特瓶。



由于可以把垃圾拿到设置课题的地点回收，所以她早就丢掉多余的物品了吗？宝特瓶里连一滴水都没有，可见很早之前就喝光了。



另外也没看见用来当作联络手段的对讲机。



「你是什么时候开始没喝水的？」



「我根本没必要回答你──」



「什么时候开始没喝水的？」



这次我也带著严肃的眼神，加强语气地反问。



「……一整天，然后再多一点。」



「你在这种状态下到处走吗？」



「我没有到处走。今天一直都在这里休息。」



「真是粗劣的谎言。上午这个地方可没有GPS反应。」



「意思是你搜寻过了？」



当然没有。主要是在虚张声势，但这好像相当有用。



我只是不觉得为了赢过堀北而拚命的伊吹，会轻易地选择休息。



「警告铃响过了吗？」



「……大概在一小时前吧。所以我才会无可奈何地决定提早休息。」



手表的警告铃系统，是只要不继续出现异常就会停止作响。



然后经过一段时间就不会变成警报铃，而是会变回警告铃。



「如果一直无法补充水分，就算休息也会一直响。」



倘若控制不住开始加快的心跳，就会变成警报铃。



到时也会加速脱水，接受健康检查就免不了要被宣告退场。



「我明天会想办法，紧急时也会去起点，所以不要管我。」



「这里到起点可是有两公里以上的距离。移动中倒下就完了呢。」



「那不管是课题还是什么，只要我通过就行了。」



「你就是做不到，现在才会辛苦吧？」



我只能想办法把黑说成白，来压制住伊吹。



我把背包从自己的帐篷拿来。接著掏出今天通过课题，刚拿到的两瓶五百毫升宝特瓶。



「这是交易。」



「啥？」



「我刚好因为食材不够而伤脑筋；相反地，水分有点供过于求，所以有多的。我判断可以和现在的你成立一笔对等的交易，所以要求谈判。」



虽然水已经不冰了，但伊吹看见装水的宝特瓶，还是吞了吞口水。



「你要怎么做？我再说一次，这是平起平坐的交易。我也要分到相应的食材。」



「谁要和你这种人……」



「你要拒绝也可以，但我不会来谈判第二次。」



我保持强硬的态度，伊吹就不说话了。



「假如你就这样在脱水的状态下退场，就肯定会输给堀北。我不久前曾见到堀北，她的气色很好，也没有在烦恼食物与水的样子。」



现在最能打动伊吹的重要关键字──



不是威胁她会退学，而是堀北的名字。



「知道了……我接受这笔交易。但我要给多少才好？」



这样下去伊吹的食材也不到两天就会耗尽。



可是只拿一点，就不能说是对等的交易吧。



「剩下食材的一半，这样就成交。」



「这样就好？」



「比烦恼吃什么，还有吃杂草要好太多了。」



伊吹在物品交换完的同时，一口气让宝特瓶的水流进喉咙，喝完大约半瓶。通常我会要她珍惜，但考虑到她已经开始出现脱水症状，应该尽早补充水分。



她好像很不高兴我在一旁观察，因而恢复锐利的眼神。



就算脱水症状稍有改善，精神状况也很明显不寻常。伊吹必须不断要求自己，就这么抱著无法放松心情的强烈压力。



她这种身心状态究竟可以撑多久呢？



几小时或几天？但愿她能熬到最后一天。



如果我在这里和行程表不同的伊吹道别，考试中就不会再相见了吧。



我好像应该再跟她说句话。



「我是不会道谢的。这是对等的交易吧？」



「我没有要求你道谢。」



「不然你想怎样？」



她整天绷紧神经，所以对接触他人应该很敏感。就算这是在短期战上会派上用场的能力，现在也只会不断地把自己推上绝路。



「如果现阶段名次没有掉到后段，明天一整天主要都拿来恢复体力也不错吧？或是切换到只瞄准食材或水的作战也是个办法。」



「你要我放弃得分？哈，别开玩笑了。」



伊吹对我的提议气势汹汹地发怒。



「我不是为了不想退学而努力。我的目标只有赢过堀北那家伙。」



这个我知道。



虽然我知道，并为了提升她出胜的机率而给出建议……



然而伊吹自从知道我是X后就极度讨厌我。



都怪她戴著多余的有色眼镜，我真正的意思无法传达给她。



「我不会再跟你说话了。」



伊吹这么说完，回到帐篷里。